西汉黄金滚滚来(5/8)

过，金饼这种朴素的黄金形式却被汉武帝的一次奇遇改变了，使西汉黄金又出现了两种更为美丽和诗意的形式。

太始二年(公元前95年)三月，汉武帝去郊外朝拜上天，他登上了陇山，结果意外获得一头周身纯白的麒麟。无独有偶，此时敦煌渥洼水出了一匹天马，泰山出现了黄金。汉武帝大喜，认为这都是难得的祥瑞，便立刻将年号改为元狩，并将黄金改铸为麒麟脚趾的形状和马蹄的形状，这两种形式的黄金因此被称为麟趾金和马蹄金。河南扶沟古城村和江苏盱眙南窑庄的金银窖藏，就曾出土了西汉马蹄金11枚、麟趾金7枚。细看之下，能打动你的不仅是依然灿烂如新的金色，还有那隐约能听到的两千多年前白麒麟、天马的足音。

混乱币制下的“救命稻草”

研读西汉的史料，时常会产生疑惑，为什么是在西汉这个朝代，黄金的货币性如此凸显?在其前后，乃至如今，黄金更多的只是作为一种投资、装饰或者宝藏的财富而已。要解决这个问题，就不能不提到西汉的货币制度。

西汉的货币制度极乱，从刘邦建汉之初(公元前202年)，到汉武帝元狩五年(公元前118年)，铜钱的形制重量均不统一。起初是钱小如榆荚的“荚钱”，约重三铢(古代重量单位，二十四铢等于旧制一两);后来在高后二年(公元前186年)改为八铢钱，4年后又改回重三铢的五分钱;至元狩五年，铜钱的重量就一直在三铢或是四铢之间游移。加上民间私铸盛行，各郡国钱形不一，市场上用的钱十分混乱，民间的烦苦可想而知。此时的黄金，正如1948年前后国民党政府法币大贬值时吃香的洋银，是西汉混乱币制下以自身天然货币属性跻身市场的“救命稻草”。换句话说，正是西汉混乱的币制，才使得作为上币的黄金重要性不言而喻。无怪乎清代学者沈家本曾说，汉代“凡物之平价皆当以黄金为程”，这从另一侧面说明了汉代铜币信用差的状况，稳定的黄金才足以成为权威的价值尺度。

黄金在汉代到底能买些什么呢?华东师范大学中国史学研究所的王刚曾进行过专门的研究，他根据出土的“居延汉简”及成书于汉代的《九章算术》、《汉书》的记载，以一斤黄金为基数来折合其他物品进行换算，计算出来西汉中后期一斤黄金能买1250个竹、或1250斤猪肉、或25匹布、或40只羊、或142