第0026章城西货栈与午时三刻(7/8)

“我问了手下的弟兄，说那些人后来往守备衙门方向去了。”

清廷的探子，已经在摸底了。

“知道了。”沈砚之点头，“今晚码头那边，你多留点心。如果有异常，立刻派人通知我。”

“放心吧少东家，码头是咱的地盘。”

混江龙走后，正厅里只剩下沈砚之和刘秉忠。

“少东家。”刘秉忠走到窗边，看着外面空无一人的巷子，“盯梢的人被我徒弟引到城东去了，一时半会儿回不来。但我觉得……太安静了。”

沈砚之也走到窗边。

午后的阳光斜斜照进巷子，青石板路上一个人影都没有。连平日里在巷口玩耍的孩子都不见了。

确实，安静得反常。

“暴风雨前的宁静。”沈砚之轻声道，“老刘，今晚……可能会死很多人。”

刘秉忠沉默片刻，忽然笑了：“少东家，我今年五十三了。三十年前，我跟着沈老将军打过长毛（太平军）；二十年前，我跟着他在朝鲜打过日本鬼子。这双手，沾过不少血。能活到今天，已经是赚了。”

他转过身，看着沈砚之：“今晚，老刘这条命，就交给少东家了。”

沈砚之看着这位父亲留下的老部下，忽然深深一揖。

“老刘，拜托了。”

刘秉忠连忙扶住他：“少东家折煞老朽了。该做的准备我都做了，武馆八十个徒弟，都是好样的。”

正说着，门外传来急促的脚步声。

赵大锤推门进来，脸色铁青。

“少东家，打听清楚了。”他喘着粗气，“那个徐把总……是袁世凯小站练兵时的亲兵，心狠手辣。今晚亥时，南门守军全部换成他的人。还有……”

他顿了顿，咬牙道：“他还调了一挺马克沁机枪，就架在南门城楼上。”

马克沁机枪。

沈砚之的心沉到了谷底。那是这个时代最恐怖的杀人机器，一分钟能打出六百发子弹。一挺机枪，足以封锁整条街道。

如果起义的队伍撞上那挺机枪……

“消息可靠吗？”刘秉忠急问。

“可靠。”赵大锤道，“是俺一个在衙门当差的远房表哥说的。他今天被抽调到南门帮忙搬弹药，亲眼看见的。”

沈砚之闭上眼睛。

片刻后，他睁开眼，眼中已经没有了犹豫。

“计划不变。”他声音冷静得可怕，“但进攻路线要改。我们不从南门正面强攻，从两侧的民居穿过去，绕到城楼下面。用炸药，把城门炸开。”

“炸药？”刘秉忠一愣，“我们哪有炸药？”

“有。”沈砚之看向赵大锤，“大锤，你铁匠铺里，不是存了