第0056章滦河夜渡(2/6)

的心并未放下。他叫来侦察连长：“派几个机灵的弟兄，往北走十里，设立警戒哨。一旦发现清军踪迹，立刻回报。”

“是！”

侦察兵骑马消失在夜色中。沈砚之回到渡口，继续督促渡河。

寅时初，第二批人员开始登船。这时，北岸忽然传来一阵骚动。

“怎么回事？”沈砚之皱眉。

一个传令兵气喘吁吁地跑过来：“将军，北边...北边来了一队人马！看样子是咱们的人！”

沈砚之心头一震：“多少人？”

“看不清，大约...一两百？都骑着马，跑得很急！”

沈砚之和程振邦对视一眼，两人同时翻身上马，朝着北岸疾驰而去。

渡口北岸，一队骑兵正狼狈地冲过来。他们身上的棉袄破烂不堪，脸上、手上都是血污和硝烟的黑迹。马匹也大多带伤，跑起来一瘸一拐。

领头的是个年轻军官，沈砚之认得他——赵铁柱手下的一个连长，姓孙，才二十出头。

“孙连长！”沈砚之勒马拦住他们，“怎么回事？赵铁柱呢？其他人呢？”

孙连长从马背上滚下来，几乎站不稳。他脸上全是泪水混合着血污，声音嘶哑得几乎听不清：“将军...将军...赵哥他...他...”

“慢慢说！”程振邦下马扶住他。

孙连长喘了几口气，终于说出完整的话：“我们守了一天一夜...清军攻势太猛，城墙失守...赵哥带我们退到钟鼓楼...天亮时...清军围上来了...赵哥让我们几十个人从密道撤...他自己留下来断后...”

他哽咽得说不下去了。

沈砚之的手在微微发抖：“密道？山海关有密道？”

“是...是赵哥起义前就发现的，通往关外的一片林子。”孙连长抹了把脸，“我们撤出来时，听见钟鼓楼那边...响起一阵喊声，然后是枪声...再然后，就没了...”

渡口一片死寂。只有河水哗哗流淌的声音，和远处船工的号子。

三千人。

断后的三千弟兄，只撤出来这一两百人。

沈砚之闭上眼，脑海中浮现出赵铁柱那张憨厚又坚定的脸。那个打铁的汉子，那个第一个冲进山海关城门的汉子，那个说“赵铁柱今天把话撂这儿”的汉子。

“赵哥最后说了什么？”他听见自己的声音问，平静得可怕。

孙连长抬起头，眼中燃烧着火焰：“他说...革命万岁。”

四个字，像四把刀子，扎进每个人心里。

良久，沈砚之睁开眼。他的眼眶是红的，但眼神已经恢复了坚