第0192章暗流下的手(7/7)

我打官腔。”他靠在椅背上，双手交叉放在腹部，“我今天让你来，不是谈公事，是谈私事。”

“世叔请讲。”

“你今年多大了？”

“二十八。”

“二十八岁，少将军衔，军学司司长。”段祺瑞掰着手指头数，“这个年纪、这个级别，在全军也找不出几个来。”

沈砚之没有说话，等着他继续。

“但是。”段祺瑞的语气一转，“你这个少将，是虚的。军学司司长，也是虚的。你没有自己的地盘，没有自己的部队。八百个人，一个团，放在南京，连个水花都溅不起来。”

沈砚之的眉头微微动了一下。

“世叔的意思是……”

“我的意思是，你要想往上走，得有自己的根基。”段祺瑞从抽屉里拿出一份文件，放在桌上，“你看看这个。”

沈砚之拿起文件，翻开。

是一份任命书——任命沈砚之为北洋陆军第三混成旅旅长，驻防徐州。

沈砚之的心跳漏了一拍。

第三混成旅，是北洋军的精锐部队之一，下辖两个步兵团、一个骑兵营、一个炮兵连，总兵力约五千人。驻防徐州，地处南北要冲，是兵家必争之地。

这个任命，如果属实，等于给了沈砚之一支真正的部队和一个战略要地。

“世叔，这是……”

“袁世凯总统亲自签发的。”段祺瑞看着沈砚之，“他让我问你，你接不接受？”

沈砚之握着文件的手微微收紧。

他知道这是什么。

这是袁世凯的笼络。

用五千人的部队和一个战略要地，来收买他。

如果他接受了，就等于上了袁世凯的船，以后必须唯袁世凯马首是瞻。如果不接受，那就是不识抬举，以后在北洋军里就没有立足之地了。

“世叔，卑职能考虑一下吗？”沈砚之问。

段祺瑞看了他一眼，点了点头。

“当然可以。但别考虑太久。”他站起身，走到窗边，“袁世凯总统的耐心，没有你想的那么多。”

沈砚之站起身，朝段祺瑞敬了个礼。

“卑职明白。”

出了陆军部大楼，沈砚之站在台阶上，深深地吸了一口冷空气。

北平的冬天，冷得刺骨。

但他的后背，已经被冷汗浸透了。