第83章 施粥女(5/7)

城外虎视眈眈。若再不设法，恐生民变。城中富户，以赵员外为首，皆已认捐。你苏家虽已没落，但令尊生前清名在外，若你不捐，恐难服众。”

“可晚晴家中，实在无粮无银。”苏晚晴直视县令，“大人是知道的。”

“本官知道。”县令揉着眉心，“但赵员外说，你苏家老宅，地段尚可，若能变卖，可得银钱约八百两。再凑凑，总能凑齐。这也是为了全城百姓着想，苏侄女，你看……”

苏晚晴笑了。

那笑容很淡，很冷。

“所以，赵员外逼买宅子不成，便说动大人，以‘劝捐’之名，行巧取豪夺之实？”

县令脸色一沉：“苏晚晴，注意你的言辞！本官是为全城百姓计！”

“为百姓计？”苏晚晴上前一步，声音清冽，“那敢问大人，赵员外认捐多少？城中其他富户，又认捐多少？这些捐来的钱粮，当真会用于赈济灾民、修缮城墙？还是中饱私囊，流入某些人的私库？”

“你、你放肆！”师爷尖声喝道。

县令脸色铁青，拍案而起：“苏晚晴！本官念你是故人之女，好言相劝，你莫要不知好歹！今日这捐，你认也得认，不认也得认！否则，莫怪本官不念旧情！”

堂中气氛骤然紧张。

衙役们按住刀柄，虎视眈眈。苏晚晴孤身站在堂中，背脊挺直，如一株寒梅。

便在此时，一直沉默的陈墨，忽然开口：

“一百石粮，五百两银，我出了。”

堂中一静。

所有人的目光，瞬间聚焦在这个青衫书生身上。苏晚晴也愕然回头，看向陈墨。

县令眯起眼：“你是何人？”

“过路书生，暂居苏家。”陈墨语气平淡，“苏姑娘于我有收留之恩，她的难处，我愿代为解决。”

“代为解决？”县令冷笑，“一百石粮，五百两银，你拿得出来？”

陈墨自怀中取出一物，放在桌上。

那是一锭黄金，十两重，在昏暗的公堂中，散发着柔和而夺目的光。

县令和师爷的眼睛，瞬间直了。

“这、这是……”师爷的声音有些发颤。

“此金一锭，抵白银百两。”陈墨又从袖中取出一张泛黄的纸，“此乃‘大通钱庄’的银票，见票即兑，白银四百两。合计五百两。”

他又取出一枚玉佩，通体莹白，雕工精细：“此玉佩，质地上乘，典当行可作价百两。加起来，六百两。多出的一百两，便算苏姑娘额外捐的，用以修缮城墙。”

堂中鸦雀无声。

县令死死盯着那锭金子和银票，喉结滚动。师爷更是眼冒绿光，恨