第11章 秘书室(3/9)

他想起自己一年前初来伴读营时，不过是蓟州一个名不见经传的落魄读书人。

父母早亡，家无余财，教过蒙学，做过账房，投过军，当过逃兵。

来应募伴读，不过是为了一口饱饭。

秦王把他从两百人里挑出来，带在身边，亲自教他读书、识字、算账、识人。

如今，他知道为什么了。

“殿下，”赵普低下头，声音有些沙哑，“属下定不辱命。”

秦王没有说“我相信你”之类的话。

他只是站起身，走到窗前，推开半扇窗扉。

夜风涌入，吹动案上残烛。

“明理堂的开销，从诚信商号的利润里走。”秦王背对着赵普，声音很淡，“账目单独做，王朴那边我会交代。你直接对我负责，不必让第二人知道。”

“是。”

“人手，从往后各期伴读里选。要挑什么样的人，册子里写了。”

“是。”

“第一批情报网何时能铺开，你心里要有数。三个月，半年，还是一年，你自己定。定好了，告诉我。”

“是。”

秦王没有再说话。

他望着窗外沉沉的夜色，背影一动不动。

赵普捧着木匣，站在原地，忽然觉得胸口有些发热。

他想起蓟州老家村口那棵老槐树。

幼时听老人说，槐木坚硬，耐腐，可做车轮，可造房梁。

他离家那天，回头望了那棵树最后一眼。

那时他以为，这一生，再也不会有什么能让他扎根的地方了。

“另外王峻和王殷身边是首先安排人员的地方。”

“殿下，难道……”

“退下吧！你心里有数就行了。”秦王说。

“诺。”赵普深深一揖，转身退出书房。

门在身后轻轻合拢。

赵普抱着木匣，站在廊下，夜风拂过他仍有些发烫的脸颊。

木匣不重，不过尺余见方，三四斤重。

他却觉得，自己双手捧着的是千钧之重，也是毕生之托。

远处，城外军营收操的号角声渐渐平息。

赵普低头，借着廊下昏黄的灯光，再次翻开那册无字封面的手稿。

扉页上，一行端正的小楷——

“明理堂，始于兹。”

他没有再耽搁，转身走向自己那间狭小的值房。

今夜，他大概不会睡了。

……

三个月后，诚信商号的商队从汴梁出发，经汴水、淮水，前往南唐的金陵。

商队管事姓陈，名章，二十六岁，第一批伴读出身，脸上总是挂着生意人惯有的和气笑容。

没人知道，他的货箱夹层里，藏