第421章 汉和帝为政(5/6)

及，推动了农业生产的发展。

彼时，岭南地区（今广东一带）盛产龙眼、荔枝，味道鲜美，被誉为珍馐。为了满足朝廷的享用需求，地方官府常常征调大量民力，昼夜不停地传送这些鲜果。“十里一置，五里一候”，沿途设置无数驿站，役使百姓快马加鞭，风餐露宿，不少民夫甚至因为劳累过度而倒毙途中，实在是劳民伤财。大臣唐羌目睹此景，心中不忍，当即上书朝廷，请求停止这种奢靡的进贡之举。刘肇看到唐羌的奏疏后，深以为然，当即批示道：“远国珍羞，本以荐奉宗庙，苟有伤害，岂爱民之本？其敕太官勿复受献！”他认为，远方的珍贵食物，原本是用来供奉宗庙的，如果因为采集和运输而伤害了百姓，那便违背了爱民如子的根本宗旨。于是，他下令让掌管宫廷膳食的太官，从此以后不再接受岭南地区进贡的龙眼、荔枝。这一批示，发自肺腑，尽显刘肇的爱民之意，也让岭南地区的百姓得以摆脱繁重的劳役之苦。

回顾刘肇夺回政权的艰难历程，除了清河王刘庆与大臣丁鸿等人的鼎力相助之外，宦官郑众也发挥了不可忽视的作用。当年，刘肇想要借鉴历史上皇帝诛杀外戚的典故，郑众便不辞辛劳，帮助他在《汉书·外戚传》中仔细查找相关记载，为刘肇的决策提供了诸多宝贵的参考。虽然郑众提出的“亟行其诛”的建议，因当时窦宪领兵在外，刘肇担心引发兵变而未被采纳，但在当时大多宦官都依附于窦氏外戚，为虎作伥的背景之下，唯独郑众一心忠于汉室，不巴结、不讨好窦氏一党，这份忠心，深得汉和帝的信任与赏识。

刘肇夺回权力之后，对郑众的忠诚与功劳感念于心，便派他前往皇后所居的长秋宫任职，担任大长秋一职，负责掌管后宫事务，成为阴皇后的近侍。在论功行赏、策勋班赏的过程中，郑众却始终保持着谦逊低调的态度，总是推辞的多，接受的少。这种不慕荣利、谦逊仁爱的品格，让刘肇对他更加赞赏。因此，刘肇在处理一些朝政事务时，常常会召郑众入宫，与他商量对策。《后汉书》的作者范晔曾认为，东汉王朝“中官用权，自（郑）众始焉”。但也有后世学者对此提出了异议，他们指出，汉和帝时期的宦官郑众，其实并没有掌握多大的权力。郑众所担任的大长秋一职，仅仅是负责管理后宫的日常事务，并不涉及前朝的军国大事。而且，郑众本人直到永元十四年（102年